茨城県の阿見町に用事があって土浦へ。かつては、県南の商都として栄えた土浦市があまりに寂れていて驚いた。百貨店のように大きかった西友一号店、イトーヨーカードー、小網屋百貨店、京成百貨店など大規模商業施設は全て閉鎖か撤退。郊外型商業施設に完全にやられている。駅ビルは一度つぶれたが、なんとか再開している。「ベルズイン」となっている後方のビジネスホテルは、かつての土浦東武ホテル。駅の向こう側の霞ヶ浦のほとりには、土浦第一ホテルもあったのにね。今やシティホテルは一軒もなく、ビジネスホテルのみだ。 小さいけどこうした立派な建築がかつての繁栄を忍ばせるね。 土浦中心街のアーケード。通行人もほとんどいない。閉まっているお店も多い。
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