あちこちにある長谷寺の総本山。


山門から続く長い長い回廊。ゆっくりと登りながら、落ち着いた心持ちになっていく。


牡丹や桜の名所だが、梅も見事だった。


国宝の本堂。ここに木造仏像では最も大きいとされる十一面観音立像があるが、腰から下が祭壇に埋もれているため、それほど大きいとは感じなかった。


本堂前の舞台から見る眺め。春の風が清々しい。


桜の季節は、ピンクに染まる木々に囲まれる五重塔。戦後の建築。


本堂の舞台前。清水寺と比べると遥かに小さいが、なかなかの風情がある。


創建時の三重塔の跡。


遥か上に本堂と舞台が・・・。あんな上まで登っていたのだね。

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曽我氏の氏寺で前身は日本最古の本格寺院と言われている。かつての大伽藍も度重なる火災で焼失し、往時の豪族の力を偲ぶべくもない。広い田園に静かに佇んでいる。


飛鳥大仏として知られ、創建当時のものらしい。


かつての大伽藍の想像図。これが今、残っていたらどんなにかすごかっただろうに。


入鹿の首塚。寂しく今の飛鳥寺を見つめている。

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桜の時期にはまだ早かったけど、十分に飛鳥の春を満喫した。

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盛り土が崩れ、古くから花崗岩の玄室が露出している遺跡。その形状から石舞台と名づけられている。なかなかうまいこと付けるものだ。

蘇我馬子の墓であったとする説が有力だそうだ。それにしても何故か心を惹きつける形である。


玄室の中にも入ることができる。今は何もない。


隙間から空が垣間見える。


想像復元された石棺。こういうものが中に入っていたのか。


古墳の周りは桜がたくさん植えられ、4月はきっときれいだろうな。まあ、そういう時は、人も多いのだろうけど。

桜の時期は、夜間ライトアップもするようで、きっと幻想的な美しさなのだろう。月夜の桜、そして古墳・・・。いつかまた訪れてみたい。

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大建築物の礎石が広がる川原寺跡は、現在はほとんど何にもないが往時の姿を想像することができる。自分の頭の中でかっての伽藍を組み立て、往来する人々の会話を思い描く・・・。それが遺跡巡りの旅の醍醐味だ。


基壇。かってはここに塔があったのだろうか？


現在はかつての伽藍の奥に弘福寺が建つ。

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誕生の地に建ち、太子建立七大寺の1つとされている。今ではこじんまりしているが、創建当時は壮大な伽藍を持っていたそうだ。


新西国三十三箇所観音霊場第10番。


小さい伽藍だが、周りの田園風景と溶け込んでとても心が和む。


二面石。一対の石だが、片方は善相、もう一方は悪相を現し、人間の二面性をあらわしているのだそう。

誰だ、栗坊は、両方悪相だと言っているのは・・・。

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高松塚古墳は、国宝にもなっている女子群像の壁画で有名だ。劣化が激しくゆくゆくは石室自体を保存可能な施設に移築するらしい。現在、それまで応急処置のための作業が行われており、古墳は写真のような無残な姿に・・・。

発掘は破壊の始まり、このところの温暖化は、カビの繁殖の増加など悪影響の要因が多いらしい。

現在の高松塚古墳もものすごい設備になっているそうだが、それでもおぼつかないほど危機的な状況のようだ。

高松塚古墳のほど近く、模写を展示する施設がある。石室も忠実に再現されているが、思っていたものより遥かに小さくて狭い。有名な壁画以外にも多くの絵が描かれており、どれも当時の風俗を色彩で表現しているのが貴重だ。

宮内庁が管理していて考古学者に発掘させていないから、他にもものすごいものがまだまだたくさん埋まっているのだろう。古代日本の謎の解明のために発掘させたい気持ちと、古墳を破壊から防ぐためにそっとしておきたい思いとが拮抗する。


日本の原風景のような山里が広がっている飛鳥は、本当に美しい。


初めて来るのに懐かしい。そんな場所だ。


このような謎の巨石が点在している。これは亀石。柵で囲われているのが残念。こういうものが野原にでーんとあるのがいいんだけどな。

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近鉄特急に乗って出かける。
近鉄奈良駅は、地下ホーム。特急料金も500円となんとも安い。

近鉄奈良駅は行き止まりの駅。他の路線へも乗り継ぎもできないので、それほど混雑していない。というかちょっと寂しい感すらある。


7分ほどで乗り換え駅の大和西大寺駅。ここは、京都方面、大和八木方面などの路線が交わり、賑やか。駅前に近鉄百貨店やジャスコが入る巨大なショッピン グ・ビルのならファミリーがある。ただそれ以外は何もなくやっぱりちょっと寂しい。ならファミリーの中は、とても賑やかだったけど・・・。

ここで橿原神宮行きの特急に乗り換え。


橿原神宮駅で吉野行きの特急に乗り換え。この吉野行きの特急は、たった２両しかなかった。


意外とあっと言う間に飛鳥へ。近いねえ。

飛鳥駅前に土産物屋も兼ねた案内所がある。そこで飛鳥の地図をもらって歩き出すが、この地図がまったく使い物にならなかった。イラストで観光名所が描かれているが、いったいどの道に面しているのかまるで分からず、また道の描き方もいい加減。どうしようもない地図だった。

近鉄の駅で配っている地図か市販のガイドブックは必携だ。

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最初の日だけちょっと贅沢。宿泊したホテル日航奈良の鉄板焼「銀杏」へ。ここは、3年前に宿泊した時に来たことがある。その時は、まだ三井ガーデンホテルで店の名前も「花葵」だった。

料理長の長岡さんがとても親切で、話も面白くまた料理が抜群に美味しいので、3年前の滞在中何度か食事した。で、今回久しぶりに来てみてまた堪能してしまった。


先付け。胡麻豆腐にとろける。


サラダ。


赤蒟蒻、京都の焼き麩、エリンギ、南瓜など・・・。これを胡麻味噌とニンニク味噌でいただく。これがまあ絶品。このためだけにまたここに来たいくらい。


海鮮は、白身魚に帆立に烏賊に海老。鉄板焼きで食べると本当に美味しい。


黒毛和牛のフィレ肉。パンの上に載せてくれる。肉汁がパンに染み込む。
まずは、何も付けずに肉を食べる。良い肉は、何も付けなくても美味しい。
次は、塩だけでいただく。これも旨い。
その次は、塩を付け、裏側に山葵を付け、その上にガーリックチップを載せて食べる。もう昇天・・・。


続いてサーロイン。こちらは、脂身がある分よりとろける。
旨い肉は、塩だけで十分だ。


チーズを鉄板の上で溶かし、ガーリックチップを置く、その上で肉汁の染み込んだパンをぎゅううと押さえつけて焼く。スペシャル・ラクレットの出来上がり。あまりの美味しさに叫んでしまった。


サーロインの脂身ともやしをからめる。


ご飯。先ほどのにんにく味噌だけでペロっといけちゃう。奈良漬も旨いよ。


デザートの桜のアイスクリーム。春だなあ。


ラウンジに移ってコーヒー。

至福の時。ごちそうさまでした。

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大好きな入江泰吉の写真を観に奈良市写真美術館へ。行ってみたら、1階の庭が改修中のため、入館無料になっていた。展示室は地下、改修しているのは館外の 庭。なのに無料だった。静かな雰囲気で写真が観られないことへの配慮か？　しかし、外の工事の音など地下には全然聞えなかったけどねえ。嬉しいサービス だった。

ちょうど「入江泰吉　大和路巡礼－斑鳩の里－」という展覧会が開催中だった。本当に美しい写真だった。風景の美しさもさることながら、美しさを切り取ったその手腕に圧倒される。仏像は生きているようだし、戦後間もない頃の斑鳩の姿は、時を越えて何故か懐かしい。

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