トラムで旧市街の中心スルタンアフメトまで。そこで降りるとすぐ目の前が公園。なんとここにもエジプトのオベリスクがあった。歩いていると、「日本人か？日本人大好きだ。モスクの入り口はあっちだよ」とトルコのおじさんが教えてくれる。


尖塔であるミナレットがでーん。スルタンアフメト・モスクが目の前だ。入り口を抜けるとそこには大行列。さすが世界的な観光地は、午前中からものすご人だ。クルーズ船がたくさん着いたのだろうか、クルーズ船のツアーらしき団体がたくさんいた。
通常モスクの尖塔ミナレットは、1〜4本だそうだが、このスルタンアフメト・モスクは6本建っている。（5本しか見えていないけど・・・）これは、世界で唯一なんだとか。


モスクは、宗教施設なので入るにはいろいろと決まりがある。特に服そうは重要だ。女性が頭を隠すショールは入り口で貸してくれる。男性も短パンで来てしまった場合は、腰に巻く布を借りる。


朝は曇っていたけど、だんだんと青空が見えてきた。モスクは、光を浴びてその美しさがいっそう引き立つ。


中庭。信者の入り口はここにある。観光客用の入り口は、この外側に延々と長い行列ができていた。


手足を清める場。石けんと水道が設置されていた。
行列に並んでいる際に、ニュージーランドから観光で来ていた女性に話かけられる。日本の学生をホームステイで受け入れたこともあり、日本が大好きだとのこと。並んでいる間、ずっとお喋りをしていたので、待っている間も楽しかった。外国の人とお話するのは楽しいね。


ようやく中へ。ドーム型の天井の模様が美しい。窓からさす陽の光がまた幻想的だ。内壁を覆うのは、イズニックタイルと呼ばれるもので2万枚以上も使われているそうだ。


絨毯も素晴らしい意匠。


手前が観光客が入場を許されているエリア。柵の向こう側がお祈りの場だ。内部が見学できるのは、お祈りの時間以外。


とにかく天井が美しいので、ずっとずっと見上げていた。

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