JRの弘前駅からは、かなり離れたところにある弘前で一番賑やかな繁華街。弘前は、明治の廃藩置県で青森に県庁が移動するまで、津軽地方の中心都市だった。そのため、レトロな建物が多く、旅人には、とても魅力的な街だ。
商店街は、地方都市の惨状の例に漏れず、シャッターが閉まる店が多数。しかし、今年行った米子、鳥取、酒田、鶴岡などよりは、遥かに沢山の人が歩いていた。


和菓子やとんがり屋根の時計店の建物が素晴らしい。


商店街を歩いていると甘い匂いが漂ってきた。なんと、すごい数のリンゴ。本当にいい匂いだった。どこかで食べたいな。


がっかりするくらい場違いにモダンな外観で周囲に溶け込まない地元資本の百貨店「中三」。百貨店らしい百貨店だが、デパ地下は、半分スーパーマーケット形式だった。
道を挟んで向かいにあったこれまた地元資本の大型店「紅屋」は、建物を取り壊していた。跡地は、マンションになるらしい。すぐ近くにあるもう一つの大型ショッピングセンターの「ルネス街」は、テナントの8割が撤退。ほそぼそと営業している店があるが、かなり悲惨な状態だ。
がんばれ中三弘前店。

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弘前駅から徒歩数分のところにあるショピング・ビル。同じく駅から徒歩数分のところに巨大なイトーヨーカドーが出来てしまい大苦戦。


核店舗のダイエーが先月撤退。ビルの地下1階から2階がご覧のような有様。広ーい。
3、4階は、いくつかの専門店ががんばって営業中。しかし、1階に店舗がひとつもないビルに客が入るのだろうか？後で、行ってみようっと。

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今日は、久しぶりに赤い方に乗って青森へ来た。赤い方のマイルが中途半端に残っていて、年末でいくつか消えてしまうので、使ってやってきた。
学生の頃、列車で青森へ来たことはあったのだけど、青森空港に降り立つのは、初めてだ。
青森空港から弘前へ向かう途中の車窓、津軽には、赤い屋根が多い。

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大阪球場の跡地にできた大きなショッピング・ゾーン。どことなく六本木ヒルズに似ていると思ったら、同じ設計者らしい。


なんばパークスとなんばシティーが対峙する通り。向こうに見えるは、スイス・ホテル南海大阪。お洒落なショッピング街だが、歩いている人のファッション・センスは、かなりいけてない。と思ったら、すぐ横は、JRAだった。
新世界は、小さな浅草という感じだが、難波は、巨大な浅草という感じ。お洒落に着飾った場合、大阪の人は、どこの街へ行くんだろう。やっぱり、梅田？
庶民的といえば、庶民的だが、かなりダサい街だ。味があっていいけどね。
ところで、難波・心斎橋エリアは、新宿の歌舞伎町より飲食店が密集している日本一の繁華街らしい。確かに、東京は、銀座、新宿、渋谷、池袋、上野と繁華街が分散しているが、大阪は、キタとミナミにすさまじいまでに密集している。


難波の高島屋。高島屋は、京都が発祥の地だが、現在の本店は、ここ難波。ただ、高島屋で売り上げNo.1は、東京の日本橋店だ。
歴史ある建物の百貨店がなくなる大阪の中で、重厚で圧倒的な風格を持つ外観が素晴らしい。南海の難波駅を囲うように建っているので、中に入ると細長くU字型なので、あまり広い感じがしない。


ここは、南海電車の駅でもある。本当に立派な建物だ。かっこいい。


高島屋の向かいに、丸井が建設中。もとは、東宝の映画館があったところで、完成したら、TOHOシネマズのシネコンもできるらしい。

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今日は、雨だった。関西に来ると、いつも京都か奈良に行ってしまうので、大阪は、あまり馴染みがない。それで、大阪に行ってみた。
初めて大阪に来て、大阪駅に降りた時、大都市にしては、人が少ないなあと思った。が、地下に潜ったら、巨大な地下街が広がっていて、人がうじゃうじゃ。名古屋もそうだけど、地上より地下の方が人が多い。
梅田の阪急百貨店に行ったら、あの美しいコンコースが無残な姿になっていた。建て替えるらしい。後で、失ったものの大きさを知るんだろうね。これで、重厚で美しい百貨店は、心斎橋の大丸と難波の高島屋だけになってしまうのか。
梅田から御堂筋線に乗って、本町で下車。ここから、難波まで歩く。船場のセンタービルは、日曜で休みだった。
心斎橋筋の細長いアーケード街で、毛皮のコートが780円で売っていた。なんの毛なんだろう？？？？
大阪は、本当に地下街が巨大な、梅田の地下街、クリスタ長堀、なんばウォークなど。確かに雨の日は、重宝する。アーケードも延々続いている。東京の中心街には、アーケードってないなあ。地下街も大きいのは、八重洲と新宿くらいか。
写真は、心斎橋のそごう。新しくなって、最近オープンした。味気ない建物だ。天上が高く綺麗だが、それも最初だけ。こんなつまらん建物、がっかり。


一 転、隣の大丸本店は、美しい建物だ。渋い。内部の意匠もとても美しい。貴重な建築だ。これは、ウイリアム・メレル・ヴォーリズの設計で、大阪の宝と言って もいい。しかし、このビルにも再開発の魔の手が及ぼうとしているらしい。なくなったら、かなり残念なことになる。外観を活かして、改築するらしいが、東京 の銀行倶楽部しかり、そういうものが成功した試しはない。

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せっかく東福寺まで来たので、やっぱり渡った通天橋。紅葉の見頃は、来週以降と思われるが、それほど混んでいないので、よしとしよう。


ところどころ美しく紅葉してた。紅葉越しの伽藍は、京都ならではの景色。


東福寺は、奈良の東大寺と興福寺から一字づつ取って名づけられたのは、有名な話。かつては、もっともっと大きなお寺だったそう。普段は、静かなお寺だが、秋の紅葉の時期は、テーマパークの人気アトラクション並みの行列だ。


境内には、赤だけでなく、黄色も。


自然の色使いには、かなわない。

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龍吟庵の手前にあったので、入ってみた。こじんまりとしているが、よく手入れされた庭があった。


こちらの紅葉もなかなか。


陽が当たると、紅葉は美しくなる。


赤に反応してししまう。
庭の裏手の丘の上に、西郷隆盛の自筆の銘文碑があった。

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特別公開をもう一つ。ここは、以前、目の前まで行って、「あ、公開していないか」ととぼとぼ戻ってきたところ。絶対、入ってみたかった。素敵な橋を渡って国宝の方丈を訪れた。建物は、撮影禁止なので、写真は、庭だけ。
ちなみにこちらの方丈、現存する方丈では、最古のもの。最古、大好き。しかし、こちらのお庭は、昭和のもの。重森三玲作。
この庵をむすんだのは、鎌倉時代の大明国師。方丈裏に国師の像が安置されているが、お顔は、御簾が掛かっていて見ることができない。


方丈のもう一つの枯山水の庭。
真 ん中の長い石が、横たわる大明国師を表している。左右の端のそれぞれ３つの石は、狼を表しており、長石の両脇の二つの石は、国師を狼から守る犬を表して いる。右の狼は、国師を襲うとしていて、左の狼は、逃げ出しているところを表現しており、非常に躍動的な作品と、説明員の方が話してた。なるほ ど、言われてみるとそう見える。やっぱり、説明してくれる人がいるとありがたい。でも、説明できること以外は、何も説明してくれないところが、要努力。

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さ て、次の特別公開を目指して地下鉄と京阪電車で移動。次なるターゲットは、ここ東福寺の三門だ。こちらも普段は、入れない。僕は、こっちの三門の方が知恩院より大きく感じるのだが、気のせいかね。知恩院は、現存最大の三門、こちらは、現存する最古の三門。
こちらの三門からの眺めは、感動的だった。知恩院の三門からの眺めは、南禅寺の三門から見るのとそう変わらぬ景色だが、こちらのは、すごく新鮮。
内 陣には、宝冠釈迦如来像と左右に連なる十六羅漢像と知恩院とほぼ同じ形式だが、こちらの法が時代が経っているので色が褪せている。でも、こちらの方が 好きかな。天上画は、圧巻だった。上半身は人間、下半身は鳥の天女の絵が二つ書かれていて、一方は首が一つ、もう一方は、首が二つ。首が二つの天女 は、いつも喧嘩ばかりしていて、その喧嘩の原因が、一方が寝ている時に、一方が美味しいものを食べているものだった。ある日、一方が、毒のある食べ物を食 べさせ殺してしまうのだが、体は、同じのため自分も死んでしまうという故事に因んでいるそう。この天上画を見ると寿命が延びるそうだ。しっかり、 見てきたよ。え、憎まれっ子世にはばかるだから、関係ないって？
この特別公開は、説明員の方がいらして、説明をしてくれるのだが、な んか、大学生のアルバイトみたいで、よくつっかえるし、棒読みだし、なんだかなあと思ったが、まあ、上に書いたようなことを説明してくれたので、 ありがたいことはありがたい。でも、もうちょっとスムーズに話す練習をした方がよろしいかと・・・。

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秋の特別公開をしているのは、御所だけではない。今は、普段公開されていない文化財の公開ラッシュ。1箇所800円と、ちょっとお高いが、文化財の保護に役立っていると思うと喜んでお支払いしてしまう。なんて、言いながら、今回karesansuiさんから、この特別拝観の券をいただいた。karesansuiさん、どうもありがとうございます。
さっそく、普段は、見ることができない知恩院の三門の中へ・・・。これは、現存する三門で最大のものだ。急な階段を登るとそこは、国宝の内陣。この門は、江戸時代（徳川秀忠）の再建で、比較的新しいもの。であってか、内部の極彩色が結構残っている。普段、公開していないので、陽の光も入らずとてもいい保存状態を保っているのだろう。巨大の龍の天上画、釈迦牟尼像を中心に脇侍二体と十六羅漢像が色鮮やかに眼前に迫る。創建当時は、もっともっと美しい世界が広がっていたんだろうね。
普段、三門に上がれるのは、南禅寺くらいなので、貴重な体験でもあった。眺めが本当にいい。

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